Shamian-eiland in Guangzhou, China

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:58

Shamian-eiland het homself as Guangzhou se vernaamste toeristegebied gevestig, met sy groot geboue, deftige hotelle en ligging langs die rivier. Hierdie goed bewaarde koloniale distrik met sy tydperk-argitektuur, boomryke paaie en ontspanne aantrekkingskrag bied 'n breek van die chaos en futuristiese ontwikkelings van Guangzhou se middestad. Gooi 'n paar goeie restaurante en buiterivier-sidebars in, 'n reis na die eiland is 'n fantastiese manier om 'n halwe dag weg te bly.

Geskiedenis

Dis nie mooi nie. Alhoewel die eiland self rustig is, is sy geskiedenis ver daarvan. Nadat die land met kanonkoeëls oor twee Opiumoorloë gepeper is, was dit Shamian-eiland wat die Britse regering as oorlogsbuit uit die Chinese keiser gedruk het.

In 'n land wat voorheen heeltemal gesluit was vir buitelanders, sou die eiland 'n basis wees vanwaar Brittanje, Frankryk en ander koloniale moondhede vry sou wees om die basis op te rig en opium in te voer om aan plaaslike inwoners te verkoop. Deesdae noem ons dit 'n dwelmhol - toe noem hulle dit vrye handel.

Een van die vele reëls waaraan die nuwe buitelandse handelaars moes voldoen, was om nie die eiland te verlaat nie - hulle was beperk tot Shamian en kon slegs met lede van die plaaslike kartel kommunikeer wat deur die Chinese regering aangestel is. Dit was selde gladde vaart,en die amptenare en die handelaars het dikwels gebots, insluitend 'n berugte klopjag waar miljoene ponde se opium in die see gestort is. Die handelaars sou uiteindelik van die eiland af beweeg toe die Britte 'n veiliger basis vir hul opiumbedrywighede in die nabygeleë Hong Kong afpers.

Wat om te sien

Van die 150 vreemde geboue op Shamian-eiland word geraam dat meer as 'n derde gedurende die eiland se 19de-eeuse koloniale tydperk gebou is. Die eiland is op 'n sandbank geleë en is net een kilometer (minder as 'n myl) lank en minder as die helfte so wyd, wat dit 'n maklike plek maak om te voet te verken en te geniet. Baie van die aantrekkingskrag is om in die rustige, boomryke strate te stap en die atmosfeer in te suig. Bewonder die stewige Victoriaanse huise, ysterhekke en ruim tuine waar Engelse in die buiteland weer kon voorgee dat hulle op die Sussex-platteland is.

Daar is 'n paar spesifieke besienswaardighede wat die moeite werd is om na te soek. Die Franse Katolieke Kerk van Our Lady of Lourdes is 'n klein, smal kerkie met pastelkleurige mure en Franse inskripsies wat nog baie Galliese sjarme het. Natuurlik het die Britte hul eie Anglikaanse kerk, Christ Church, aan die ander kant van die eiland gebou, en sy soliede mure en eenvoudige ontwerp sou nie uit plek lyk in 'n Engelse dorpie nie. Baie van die eiland se indrukwekkendste geboue is voormalige konsulate van die koloniale moondhede en is met gedenkplate uitgemerk.

Een webwerf wat nie met kolonialisme verband hou nie - en dit sal op sigbaar weesbenadering van die brutalistiese voorkoms-is die White Swan Hotel. Tydens kommunisme was dit een van die enigste hotelle in die stad wat oop was vir buitelanders, en die Wit Swaan is later bekend gemaak deur besoekende Amerikaners wat hulself hier sou vestig wanneer hulle Chinese kinders aanneem. Aannemingskoerse het gedaal, alhoewel jy steeds die vreemde voornemende ouer in die kafee sal sien wat oor komplekse papierwerk kampeer. Die Wit Swaan se groot aanspraak op roem is sy voorportaal. Die eienaars het in wese 'n tropiese tuin binne die voorportaal oorgeplant met palmbome wat om 'n waterval gelyn is. Daar is 'n swembad en balkonne is geklee en gedrapeer met groen.

Hoe om by Shamian-eiland te kom

Neem die Guangzhou-metrolyn 1 en klim af by Huangsha-stasie. Die eiland is 'n kort 10-minute se stap.