Historiese Vasai-fort naby Mumbai: 'n Kykie na binne

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:56

Ongeveer 60 kilometer (37 myl) noord van Mumbai in Maharashtra, vertel die nostalgiese ruïnes van Vasai Fort die verhaal van wat die hoofkwartier van welvarende Portugese heerskappy in die 16de en 17de eeue was. Meer as net 'n fort, Vasai Fort was eens 'n lewende stad wat, verbasend genoeg, van groter grootte en belangrikheid was as Mumbai (Bombaai).

'n Ondeurdringbare Fort City

Vasai, wat deur die Portugese Baçaim genoem is (en later deur die Marathas en Bassien herdoop is tot Bajipur en deur die Britte), het in Portugese besit gekom nadat dit in 1534 deur Sultan Bahadur Shah van Gujarat oorgegee is. Mumbai, wat bloot 'n groep eilande wat deur dorpe van inheemse koli-vissers bewoon is, is destyds ook aan die Portugese oorhandig.

Die Portugese het Vasai as hul kommersiële en militêre basis gebruik. Dit het hul hoofstad in die noordelike Konkan-streek geword en hul tweede belangrikste ligging ná Goa. Hulle het die bestaande fortstruktuur versterk en ontwikkel en dit die Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (die Fort van Sint Sebastian van Vasai) genoem. Binne was die luisterryke herehuise van Portugese edelmanne, sewe kerke, kloosters, tempels, hospitale, kolleges en administratiewe sentrums. Die Portugese goewerneur het ook die fort as syne gebruikamptelike woning toe hy die area besoek het.

Die uitgestrekte fort, met sy ontembare klipmuur en 11 bastions, beslaan byna 110 hektaar. Dit het 'n baie strategiese posisie omring deur see aan drie kante. Die Portugese was bekend vir hul vlootmag en het dit fel bewaak met 'n vloot gewapende skepe, wat dit ondeurdringbaar gemaak het.

Blykbaar het die Marathas twee jaar lank probeer om Vasai-fort te verower tydens Portugese bewind, maar kon nie toegang kry nie. Hulle aanvalle het net geringe duike, waarvan sommige gesien kan word, aan die fort se muur gemaak. Op die ou end het hulle daarin geslaag om die Portugese te verswak deur hul kos en handelsvoorrade af te sny nadat hulle Arnala-fort noord van Vasai verower het.

Toe uiteindelik die oorlog gewen het, het die Marathas Vasai op 12 Mei 1739 in besit geneem. Dit was 'n belangrike geleentheid wat die Portugese invloed ernstig verminder het en hul heerskappy van die kusstreek tot Goa, Daman en Diu beperk het. As die koning van Portugal nie reeds in 1661 die Moembaai-eilande aan die Britte weggegee het as deel van 'n huweliksskat nie, kon die uitkoms (vir Moembaai en die Portugese) baie anders gewees het!

Vasai-fort vandag

Die fort se verfyning en prag is verby, sy oorgroeide ruïnes word as agtergrond vir selfies en Bollywood-flieks gebruik, en kinders speel krieket op die uitgestrekte binnekant van sy sitadel. Tog, 'n bietjie verbeelding en 'n goeie gids sal die verlede stories en sages van Vasai Fort tot lewe bring. Soos jy dit verken, sal jy teruggevoer word na 'n bepalende tydperk in Indië s'ngeskiedenis en die ligging van die geesdriftige stryd tussen die Portugese, Marathas en Britte.

Deesdae val die fort onder die beskerming van die Argeologiese Opname van Indië as 'n nasionale beskermde monument. Ongelukkig is daar egter min geld of moeite gedoen om dit in stand te hou en te bewaar.

Een persoon wat in die fort belang gestel het, is Vasai plaaslike Leroy D'Mello, wat Amaze Tours bestuur. Hy poog om die fort se erfenis ten toon te stel, terwyl hy die geskiedenis en kultuur van Vasai bevorder. Ek het 'n paar uur spandeer om Vasai-fort saam met hom te verken as deel van sy insiggewende Kultuur- en Erfenistoer van Vasai. Ons was vergesel deur drie baie kundige here wat 'n uitstaande verhaal van die fort verskaf het, insluitend baie min bekende feite. Hulle was plaaslike versamelaar van ou munte en argeoloog mnr. Pascal Roque Lopes, argitek mnr. C. B. Gavankar, en mnr. Vijay Pereira wat al 'n dekade lank die Vasai-oorlog bestudeer.

Kerke binne die fort

Onder die mees prominente oorblyfsels in Vasai-fort is drie kerke -- die Heilige Naam van Jesus-kerk (ook bekend as die Jesuïetekerk), Saint Joseph's Church en die Franciscan Church of Saint Anthony.

As jy die kerke van Ou Goa gesien het, is dit waarskynlik dat die oorblyfsels van die Heilige Naam van Jesus Kerk vir jou bekend sal lyk. Sy fasade meng op treffende wyse die argitektuur van twee bekende Jesuïete-kerke daar, die kerke van Saint Paul en Bom Jesus. Dit is een van die mees noemenswaardige voorbeelde van Katolieke argitektuurin Indië.

Die kerk se konstruksie het oor baie jare vanaf 1549 plaasgevind. Volgens berigte het hierdie ryk kerk drie altare gehad wat saam met die triomfboog met goud uitgevoer was!

Deesdae is dit die enigste kerk in die fort wat steeds vir aanbidding gebruik word. Die jaarlikse Fees van Saint Gonsalo Garcia (die eerste Indiër tot heilige, wat 'n Vasai-dorpie gebore is) word steeds daar gehou.

Saint Joseph's Church

Saint Joseph's Church was die hoogste kerk in Vasai Fort. Dit is in 1546 gestig, maar in 1601 opgeknap en vergroot. Die kronkelende smal trappies binne-in sy toring oorblyfsels kan geklim word vir 'n manjifieke uitsig oor die kus.

Kan jy die gesigte sien?

Nog 'n hoogtepunt van Saint Joseph's Church kan gevind word in die koepel van sy doopkapel aan die voorste deel van die kerk. Kyk op en jy sal spore sien van skilderye van die Portugese tydperk van blommotiewe, en die gesigte van engele in die agtergrond.

Graves in Saint Anthony's Church

Die Portugese Franciskane het hierdie imposante kerk gebou ter nagedagtenis aan Sint Anthony, wat in 1231 oorlede is. Die kerk dateer terug na 1557. Wat veral merkwaardig daaraan is, is die grafstene wat langs sy vloer staan. Daar is ongeveer 250 van hulle, met inskripsies wat aandui dat hulle aan Portugese adellikes behoort.

Vasai Fort Victory Pole

Klim die walle vanaf die binnehof binne die fort se westelike Landpoort (Porta Da Terra), en jy sal 'n plat platform bereik wat 'n skerp vlagpaal dra. Dit is hier waar die Marathas hul vlag ontplooi het nadat hulle uiteindelik die fort in 1739 verower het.

Die swaar gebombardeerde Landpoort het 'n gesofistikeerde ontwerp met dubbele ingang, wat 'n algemene Portugese verdedigingsmeganisme was. Die deur van sy buitenste hek was besaai met ysterpunte om te verhoed dat olifante daarin storm. As die vyand dit wel reggekry het om by die hek in te gaan, moes hulle deur’n verwarrende binnehof en nou gang gaan om by die binnepoort uit te kom. Die gang, wat van bo af oop was, het soldate op die walle slim in staat gestel om die vyand aan te val terwyl hulle daarin vasgekeer was.

Hoe om Vasai-fort te besoek

Om daar te kom

Vasai is afgesny van Mumbai deur Vasai Creek (wat een van die hoofverspreidingskanale van die Ulhasrivier in Maharashtra is). Tans is die enigste brug daaroor 'n spoorbrug. Vasai is dus die beste bereikbaar via die plaaslike trein van Mumbai. Neem 'n Virar-gebonde trein, wat van Churchgate op die Westelike lyn kom, na Vasaiweg-treinstasie. (Vermy spitstye, want dit is 'n berugte stampvol trein!). Vanaf die stasie, neem 'n bus of motorriksja na die fort. Dit is sowat 20 minute weg.

As jy van Mumbai af ry, is die enigste opsie die Western Express-hoofweg (Nasionale snelweg 8), wat 'n baie langer roete is.

Toeriste-inligting

Die fort is gratis om binne te gaan. Ongelukkig het die Argeologiese Opname van Indië geen tekens aangebring nie, so daar is geen inligting oor die monumente in die fort nie. Dit maak dit van onskatbare waarde om 'n goeie gids te hê as jy gretig wil leer oor die fort en sy geskiedenis. Vasai Fort word gedek as deel van hierdie voldag Kulturele en Erfenis Toer van Vasai aangebied deur plaaslike gids Leroy D'Mello van Amaze Tours. Plaaslike reismaatskappy Swadesee hou ook groeptoere deur Vasai Fort, gelei deur mnr. Pascal Roque Lopes. Kontak hulle vir komende datums.

Wees bewus daarvan dat daar geen toeristegeriewe soos kos of water binne die fort is nie.