Een skrywer verken die literêre toneel van Montgomery, Alabama

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:54

Dit het my 'n oomblik geneem om te onthou waar ek was toe ek wakker geword het. Toe my oë oopgaan, was alles vaag, maar ek kon die stoel in die hoek uitmaak met die geborduurde kussing wat ek die vorige aand gesien het. Ek het reeds onthou wat dit gesê het voordat ek my bril opgesit het: "Daardie mans dink ek is suiwer dekoratief, en hulle is dwase omdat hulle nie van beter weet nie." Dit was 'n aanhaling van Zelda Fitzgerald - wie se vorige kamer ek geslaap het - geskryf in 'n brief aan haar man, skrywer F. Scott Fitzgerald.

Ek was in Montgomery, Alabama, en het in 'n tweeverdieping-vakmanstylhuis gebly wat in 1910 gebou is wat deur die Fitzgeralds saam met hul dogter Scottie van 1931 tot 1932 gehuur is. Hierdie huis, in die historiese woonbuurt Cloverdale, is waar Zelda haar enigste roman, “Save Me the W altz” geskryf het (die boekbaadjie se skrywersfoto is in die voorportaal geneem), en waar F. Scott dele van “Tender Is the Night” geskryf het. Zelda is in Alabama se hoofstad gebore en het F. Scott in haar tuisdorp ontmoet; hy was in Julie 1918 by die nabygeleë Camp Sheridan gestasioneer as 'n tweede luitenant tydens die Eerste Wêreldoorlog. Zelda was destyds 'n gewilde sosiale lid, en F. Scott het gereeld van die kamp af gereis om haar die hof te maak totdat hulle in 1920, dieselfde jaar getrou het sy eerste roman, “Hierdie kantvan die Paradys,” het uitgekom. Dit is vinnig bekroon, en hulle het gou na New York en toe Europa gereis en die kenmerkende, glansryke 1920's-leefstyl wat dikwels in sy werke uitgebeeld word, uitgeleef.

Zelda, wat 'n danser, skilder en skrywer was, het met geestesgesondheidsprobleme gesukkel, en F. Scott was 'n alkoholis, wat tot 'n onstuimige huwelik gelei het, selfs al was hulle wedstryde van die glansryke Jazz-era. F. Scott het die Montgomery-huis teen die einde van 1931 verlaat om Hollywood toe te gaan en 'n draaiboekskrywer te probeer wees. Zelda se pa is 'n maand later dood, wat daartoe gelei het dat sy 'n ineenstorting gehad het, en sy is uiteindelik by die Phipps-kliniek by die Johns Hopkins-hospitaal in B altimore toegewy. Sy was in en uit sanitariums tot haar dood in 'n brand by Highland-hospitaal in Asheville, Noord-Carolina, in 1948. Hierdie huis in Felderlaan in Montgomery was die laaste plek waar die egpaar ooit saam gewoon het.

Vandag huisves die grondvloer van die huis die F. Scott en Zelda Fitzgerald-museum, die wêreld se enigste museum wat aan die literêre egpaar opgedra is, en twee woonstelle op die boonste verdieping wat albei op Airbnb bespreek kan word. Een is die eenslaapkamer F. Scott Suite, en die ander net oorkant die gang is die tweeslaapkamer Zelda Suite waar ek oornag het. Enigiemand wat 'n verblyf in die suite bespreek, kry 'n gratis begeleide toer deur die museum soos ek gedoen het (anders is toegang $8), wat gevul is met oorspronklike briewe, manuskripte, kunswerke deur Zelda, klere en juweliersware wat aan die familie behoort, foto's, boeke, en ander memorabilia.

Ek was nog altyd 'n vurigeleser - ek was die kind wat onder die dekmantels gebly het en met 'n flitslig gelees het - en my liefde vir boeke het my bygebly terwyl ek aangegaan het na hoofvak in Engelse letterkunde en vir sewe jaar as boekredakteur gewerk het. “The Great Gatsby” was die eerste boek wat ek op hoërskool gelees het wat my raakgevat het. Ek het dit geniet om oor die 1920's se leefstyl te lees, maar het ook verband gehou met die verhaal van die bereiking van die Amerikaanse droom - die meeste van my grootouers was immigrante, en ek het grootgeword met die hoor van hul stories. Toe ek in 2005 na New York City verhuis het, het ek 'n punt daarvan gemaak om Long Island te verken. Ek het familie in Great Neck, waar die Fitzgeralds vir 'n deel van hul tyd in New York gewoon het, en Great Neck saam met Cow Neck was die inspirasie vir die East and West Eggs in "The Great Gatsby." Ek het natuurlik die kans aangegryp om 'n oorslaapplek te hê in dieselfde huis waar F. Scott en Zelda eens gewoon het.

Montgomery, bekend as 'n belangrike omgewing in die Amerikaanse burgerregtebeweging, bied baie geskiedenis om te verken benewens 'n indrukwekkende literêre toneel - en dit is miskien nie verbasend dat dit onlosmaaklik met mekaar verbind is nie. NewSouth Publishing, 'n klein plaaslike pers, het sedert die 1990's boeke gepubliseer wat met Suider-kultuur verband hou, en sy hoekwinkelfront is die tuiste van die boekwinkel Read Herring. Meer onlangs is 1977 Books (geopen in die herfs van 2019 in die nuut herverbeelde Kress-gebou) 'n nie-winsgewende afskaffing van biblioteek-boekwinkel-gemeenskapsruimte wat deur LGBTQ-aktiviste begin is. Versigtig saamgestelde rakke is gevul met swart feministiese boeke, poësie, memoires, kinderboeke en fiksie deur queer, trans, swart eninheemse skrywers. Daarbenewens het die Equal Justice Initiative Legacy Museum 'n wonderlike winkel vol belangrike literatuur oor slawerny, burgerregte en die Afro-Amerikaanse ervaring.

Om in Brooklyn te woon, voel ek dikwels dat ek toegang het tot die beste van die meeste dinge, maar Montgomery, 'n stad met net minder as 200 000 mense, het my herinner dat kleiner stede en dorpe ook ernstige literêre tjops kan bied. En die Fitzgerald-huis het 'n unieke kans gebied om my in beide die geskiedenis en literatuur te verdiep.

Die Zelda Suite - my kamer vir die nag - het twee slaapkamers, een smaakvol versier om te lyk asof dit Zelda s'n is, terwyl die ander aan die Fitzgeralds se dogter, Scottie, opgedra is. Daar is ook 'n sitkamer, kombuisie, eetkamer, helder sonkamer en geteëlde badkamer.

Die woonstel is gevul met antieke meubels en oudhede (hoewel nie oorspronklik vir die huis nie), 'n werkende platespeler met saamgestelde musiek uit hul tyd, geraamde letters tussen Zelda en F. Scott, en familieportrette teen die mure. Zelda kyk af van 'n geverfde portret bokant die kaggelmantel in die sitkamer, en aanhalings van haar pryk verskeie gooi kussings. Hierdie kussings word ook in die museumgeskenkwinkel verkoop, en dit is een van die min moderne versierings in die suite. Daar is geen televisie nie, maar gelukkig is die woonstel met Wi-Fi ingerig.

Ek het my besittings versigtig in die een hoek geplaas terwyl ek vir my verblyf uitgepak het, soos 'n gas in iemand anders se huis. Ek lees afwisselendgedeeltes uit beide Zelda en F. Scott se boeke wat pligsgetrou op die koffietafel gelaat is, probeer om na plate te luister (maar kon nie uitvind hoe om die oënskynlik stukkende speler te laat werk nie), het die geraamde replika-letters op die muur wat was gebruik in die Amazon-televisiereeks "Z: The Beginning of Everything" (die regte letters is onder in die museum), en het gespring na elke kraak wat uit die ou gebou uitgegee word.

Dit was gelyke dele opwindend en grillerig, veral om een of ander rede in Scottie se kamer met sy vreemde 2 enkelbeddens, antieke wasgoed en oorspronklike skilderye deur Zelda. As ek na 'n foto van Zelda in 'n flapper rok kyk, het ek uiters anachronisties gevoel in my sweet. En tot my verbasing meer as enigiets anders het die gebruik van die badkamer my laat voel asof ek regtig staan waar hulle eens gestaan het. Terwyl die meubels nie oorspronklik was nie, was die toilet, wasbak en bad seker. Is dit vreemd dat ek Zelda se teenwoordigheid die meeste gevoel het terwyl ek na myself in die spieël bokant die klein badkamer se voetstuk wasbak gekyk het?

Die volgende oggend, nadat ek aangetrek en my goed opgepak het, het ek by die groot sitkamervensters uitgestaar na die grasperk hieronder.’n Massiewe magnoliaboom was die middelpunt van die voortuin, met twee banke daaronder geplaas. Toe ek die boom sien, wat waarskynlik so oud soos die huis self was, het ek my voorgestel dat Zelda en F. Scott die skaduwee geniet en sy blomme ruik - of net so waarskynlik laat terugkeer huis toe na 'n partytjie om 'n dronk argument te hêdaaronder. My reis na Alabama - en wat gevoel het soos amper 100 jaar terug in die tyd wat tot 'n einde kom, was ek gereed om terug te keer na my gesin in Brooklyn, waar ons ergste argumente gewoonlik gedraai het om alledaagse probleme soos om die asblik uit te haal.