El Bahia-paleis, Marrakesh: Die volledige gids

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:57

Benewens sy bedrywige souks en watertand Marokkaanse kookkuns, is Marrakesh bekend vir sy historiese argitektuur. Alhoewel geensins die oudste van die stad se landmerke nie, is El Bahia-paleis nietemin een van die mooiste. Gepas, sy Arabiese naam vertaal as "briljantheid". Geleë in die medina naby die Mellah, of Joodse Kwartier, bied dit 'n pragtige voorbeeld van imperiale Alaouite-argitektuur.

Geskiedenis van die paleis

El Bahia-paleis is die produk van verskeie jare se konstruksie gedurende die laaste helfte van die 19de eeu. Die oorspronklike geboue daarvan is in opdrag van Si Moussa, wat tussen 1859 en 1873 as die Groot Vizier van Sultan Moulay Hassan gedien het. Si Moussa was 'n merkwaardige man, wat na sy verhewe posisie opgevaar het vanaf 'n nederige begin as 'n slaaf. Sy seun, Bou Ahmed, het in sy voetspore gevolg en as kamerheer van Moulay Hassan gedien.

Toe Hassan in 1894 gesterf het, het Bou Ahmed 'n staatsgreep gelei wat Hassan se ouer seuns verplaas het ten gunste van sy jongste seun, Moulay Abd el-Aziz. Die jong sultan was toe net 14, en Bou Ahmed het homself as sy grootvisier en regent aangestel. Hy het die de facto heerser van Marokko geword tot sy dood in 1900. Hy het sy ses jaar in sy amp deurgebring om uit te breisy pa se oorspronklike paleis, wat El Bahia uiteindelik in een van die indrukwekkendste koshuise in die land omskep het.

Bou Ahmed het ambagsmanne van regoor Noord-Afrika en Andalusië in diens geneem om te help met die skepping van El Bahia. Teen sy dood het die paleis 150 kamers bestaan – insluitend ontvangsareas, slaapkwartiere en binnehowe. Al met al het die kompleks oor agt hektaar grond uitgestrek. Dit was 'n meesterstuk van argitektuur en kuns, met goeie voorbeelde van gesnede pleisterwerk, geverfde zouak- of houtplafonne en zelij-mosaïeke.

Benewens Bou Ahmed en sy vier vroue, het El Bahia-paleis ook woonkwartiere verskaf vir die Groot Vizier se harem van amptelike byvroue. Gerugte wil dit hê dat kamers volgens die byvroue se status en skoonheid toegeken is, met die grootste en mees versierde versier vir Bou Ahmed se gunstelinge. Ná sy dood is die paleis geplunder en baie van sy waardevolle besittings is verwyder.

The Palace Today

Gelukkig vir hedendaagse besoekers is El Bahia sedertdien grootliks gerestoureer. Die skoonheid daarvan is so groot dat dit tydens die Franse protektoraat, wat van 1912 tot 1955 geduur het, as die woning van die Franse inwonende generaal gekies is. Vandag word dit steeds deur die Marokkaanse koninklike familie gebruik om besoekende hooggeplaastes te huisves. Wanneer dit nie in gebruik is nie, is dele van die paleis oop vir die publiek. Begeleide toere word aangebied, wat hierdie een van Marrakesj se voorste toeriste-aantreklikhede maak.

Die paleisuitleg

By toegang lei 'n arcade-binnehof besoekers na die Small Riad, 'n pragtige tuin omring deurdrie salonne. Elkeen van hierdie kamers spog met pragtige geverfde houtplafonne en ingewikkelde gesnede pleisterwerk. Een van hulle lei na die groot binnehof, wat met wit Carrara-marmer geplavei is. Alhoewel die marmer in Italië ontstaan het, is dit vanaf Meknes (nog een van Marokko se keiserstede) na El Bahia gebring.

Interessant genoeg, daar word gedink dat dieselfde marmer eens El Badi, 'n Middeleeuse paleis, nie ver van El Bahia in Marrakesh, versier het nie. Die marmer is saam met die res van sy kosbare materiaal uit die paleis gestroop deur Sultan Moulay Ismail, wat dit gebruik het om sy eie paleis by Meknes te versier. Die binnehof is in kwadrante verdeel deur paadjies geplavei met ingewikkelde zellij-mosaïeke. In die middel lê 'n groot fontein. Die omliggende galerye is ingelê met geel en blou keramiekteëls.

Aan die ander kant van die groot binnehof is die Groot Riad, deel van Si Moussa se oorspronklike paleis. Die tuine hier is 'n ware oase van geurige lemoen-, piesang- en jasmynbome, en die omliggende kamers is ryk aan fyn zellij-mosaïek en gekerfde sederplafonne. Hierdie binnehof sluit aan by die haremkwartiere, en met die privaat woonstelle van Bou Ahmed se vrouens. Die woonstel van Lalla Zinab is bekend vir sy pragtige loodglas.

Praktiese inligting

El Bahia Palace is geleë op die Rue Riad Zitoun el Jdid. Dit is 15 minute se stap suid van Djemma el-Fna, die bekende mark in die hartjie van die Marrakesj-medina. Dit is daagliks oop van 08:00 tot middernag, met die uitsondering van godsdienstige vakansiedae. Toegang is gratis, maar dit isgebruiklik om jou gids te gee as jy kies om een te gebruik. Na jou besoek, neem 'n 10-minute stap na die nabygeleë El Badi-paleis, om die 16de-eeuse ruïnes te sien waaruit El Bahia se Carrara-marmer waarskynlik ontstaan het.