Die Karen Blixen-museum, Nairobi: Die volledige gids

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:55

In 1937 het Deense skrywer Karen Blixen Out of Africa gepubliseer, 'n ikoniese boek wat die verhaal van haar lewe op 'n koffieplantasie in Kenia vertel het. Die boek, wat later verewig is deur Sydney Pollack se film met dieselfde naam, het begin met die onvergeetlike reël "Ek het 'n plaas in Afrika gehad, aan die voet van die Ngong-heuwels". Nou huisves daardie selfde plaas die Karen Blixen-museum, wat besoekers toelaat om die magie van Blixen se storie self te ervaar.

Karen se storie

Karen Dinesen, gebore in 1885, word vereer as een van die groot skrywers van die 20ste eeu. Sy het in Denemarke grootgeword, maar het later saam met haar verloofde Baron Bror Blixen-Finecke na Kenia verhuis. Nadat hulle in 1914 in Mombasa getrou het, het die pasgetroude egpaar besluit om in die koffieverbouingsonderneming te gaan en hul eerste plaas in die Groot Mere-omgewing te koop. In 1917 het die Blixens 'n groter plaas na die noorde van Nairobi gebring. Dit was hierdie plaas wat uiteindelik die Karen Blixen-museum sou word.

Ondanks die feit dat die plaas geleë was op 'n hoogte wat tradisioneel as te hoog beskou word om koffie te kweek, het die Blixens begin om 'n plantasie op hul nuwe grond te vestig. Karen se man, Bror, het min belang gestel in die bestuur van die plaas, en het die meeste van dieverantwoordelikheid teenoor sy vrou. Hy het haar dikwels alleen daar gelos en was bekend daarvoor dat hy ontrou aan haar was. In 1920 het Bror 'n egskeiding aangevra; en 'n jaar later het Karen die plaas se amptelike bestuurder geword.

In haar skryfwerk het Blixen haar ervarings gedeel om alleen as 'n vrou in 'n hoogs patriargale samelewing te woon, en om saam met die plaaslike Kikuyu-mense te bestaan. Uiteindelik het dit ook haar liefdesverhouding met die grootwildjagter Denys Finch Hatton vertel – 'n verhouding wat dikwels as een van die grootste romanses van die literatuurgeskiedenis beskou word. In 1931 is Finch Hatton in 'n vliegtuigongeluk dood en die koffieplantasie is geteister deur droogte, die ongeskiktheid van die grond en die ineenstorting van die internasionale ekonomie.

In Augustus 1931 het Blixen die plaas verkoop en na haar geboorteland Denemarke teruggekeer. Sy sou Afrika nooit weer besoek nie, maar sy het die magie daarvan tot lewe gebring in Out of Africa, oorspronklik geskryf onder die skuilnaam Isak Dinesen. Sy het voortgegaan om verskeie ander bekroonde werke te publiseer, insluitend Babette's Feast en Seven Gothic Tales. Nadat sy Kenia verlaat het, is Karen vir die res van haar lewe deur siekte geteister en is uiteindelik in 1962 op die ouderdom van 77 oorlede.

Die geskiedenis van die museum

Die Ngong Hills-plaas, wat aan die Blixens as Mbogani bekend staan, is 'n goeie voorbeeld van argitektuur in koloniale bungalowstyl. Dit is in 1912 deur die Sweedse ingenieur Åke Sjögren voltooi en vyf jaar later deur Bror en Karen Blixen gekoop. Die huis het 4 500 hektaar grond gehad, waarvan 600 hektaar vir koffieboerdery bewerk is. Toe Karen in 1931 na Denemarke teruggekeer het, is die plaas gekoop deurontwikkelaar Remy Marin, wat die grond in 20-akker pakkies verkoop het.

Die huis self het deur 'n opeenvolging van verskillende bewoners gegaan totdat dit uiteindelik in 1964 deur die Deense regering gekoop is. Die Dene het die huis aan die nuwe Keniaanse regering geskenk ter erkenning van hul onafhanklikheid van die Britse Ryk, wat was 'n paar maande vroeër in Desember 1963 behaal. Aanvanklik het die huis as 'n Voedingskollege gedien, tot die bekendstelling van Pollack se filmweergawe van Out of Africa in 1985.

Die film - wat Meryl Streep as Karen Blixen en Robert Redford by Denys Finch Hatton vertolk het - het 'n kits klassieke geword. Ter erkenning hiervan het die Nasionale Museums van Kenia besluit om Blixen se ou huis te omskep in 'n museum oor haar lewe. Die Karen Blixen-museum het in 1986 vir die publiek geopen; hoewel ironies genoeg, is die plaas nie die een wat in die fliek verskyn nie.

The Museum Today

Vandag bied die museum besoekers die geleentheid om terug te stap in tyd en die elegansie van Blixen se Kenia te ervaar. Dit is maklik om jou voor te stel dat koloniale hoogwaardigheidsbekleërs aansit om tee op die huis se uitgestrekte kolomstoepe, of om beelde op te tower van Blixen wat deur die tuin stap om Finch Hatton te groet met sy terugkeer uit die bos. Die huis is liefdevol gerestoureer, sy ruim kamers is gemeubileer met stukke wat eens aan Karen self behoort het.

Begeleide toere bied 'n insig in die koloniale lewe in die vroeë 20ste eeu, sowel as die geskiedenis van koffieverbouing in Kenia. Besoekers kan verwag om stories van Blixen se tyd op die plaas te hoor,lewendig gemaak deur persoonlike voorwerpe, insluitend boeke wat eens aan Finch Hatton behoort het en 'n lantern wat Karen gebruik het om hom te laat weet wanneer sy tuis was. Buite is die tuin self die moeite werd om te besoek, vir sy rustige atmosfeer en sy asemrowende uitsigte oor die bekende Ngong-heuwels.

Praktiese inligting

Die museum is ses myl/10 kilometer van die sentrum van Nairobi geleë in die ryk voorstad Karen, wat gebou is op die grond wat deur Marin ontwikkel is ná Blixen se terugkeer na Denemarke. Die museum is elke dag oop van 10:00 tot 18:00, insluitend naweke en openbare vakansiedae. Kaartjies kos KSh 1 200 per volwassene en KSh 600 per kind, met afslag vir Keniaanse en Oos-Afrikaanse inwoners; toegang sluit 'n begeleide toer in, alhoewel daar van jou verwag word om fooitjies te gee. Daar is 'n geskenkwinkel waar jy Out of Africa-memorabilia kan blaai, sowel as tradisionele Keniaanse handwerk en aandenkings.

As jy met openbare vervoer reis, is die maklikste manier om daar uit te kom Matatu 24 ('n Keniaanse minibus) via Kenyatta-laan, wat by die ingang verbygaan. Andersins kan jy 'n taxi kry of by 'n georganiseerde toer aansluit. Die Karen Blixen Museum is gerieflik geleë om ander top Nairobi-besienswaardighede te besoek, wat dit die ideale oornagplek maak op 'n Nairobi-dagtoer. Top inkopiebestemmings Marula Studios en Kazuri Beads is 'n paar minute weg, terwyl die Kameelperdsentrum en die olifantweeshuis by The David Sheldrick Wildlife Trust ander plaaslike hoogtepunte is.