Die hoogste Via Ferrata in Noord-Amerika het pas in Colorado oopgemaak-ek het dit geklim

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:53

Dit is 09:00, en ons groep het by die verhewe School House Rock aangekom, wat op byna 12 000 voet geleë is te midde van 'n rommelveld aan die voet van Arapahoe Basin se Oosmuur. Hierdie oefenarea van die gewilde Colorado-ski-oord is toeganklik deur 'n skilderagtige stoeltjesliftrit op die Black Mountain Express, gevolg deur 'n kort maar stamperige veldryvoertuigrit en 'n halfmyl-staptog. Ons wag op instruksies van een van ons gidse, Paul Schmidt.

“Hierdie is die sporte wat in die rots geboor is,” sê hy en wys na die demonstrasierots se staafagtige uitsteeksels wat sterk genoeg is om meer as 8 000 pond te dra en wyd genoeg is om albei te pas. jou voete langs mekaar, sodat jy jou voete kan "pas" terwyl jy klim. "En dit is ons klimhulpmiddels wat 'gaspedale' genoem word. Dit is hoofsaaklik net vir jou voete bedoel, maar daar is geen reël wat sê jy kan nie jou hand daarop sit nie."

Ons stoot 'n pika weg wat om ons rugsakke op die grond agter ons ritsel terwyl Schmidt voortgaan met sy tutoriaal, 'n kabel gryp wat met boute aan die rots vasgemaak is en demonstreer hoe die dubbele karabiners op ons harnasse in die klimroete vasgemaak moet bly wat op ons wag: 'n via ferrata. Met 'n paar 1,200 voet van klim na 'n rif wat op 13 000 voet uitsteek, dit het op 25 Junie 2021 debuteer as Arapahoe Basin se nuutste somer-aantreklikheid en die hoogste via ferrata in Noord-Amerika.

'n Italiaanse frase wat "ysterpad" beteken, hierdie kranskant-"roetes" met 'n stelsel van sporte, boute, kabels en gekerfde trappies word al vir dekades (sommige sê eeue) in die Alpe en regdeur Europa gebruik. beroemd om soldate tydens die Eerste Wêreldoorlog te verskuif. Maar hierdie roetes het in onlangse jare gewild geword vir toerisme, wat alledaagse reisigers toegang tot onbegaanbare berge en rotswande bied wat eens net vir bekwame klimmers beskikbaar was.

“Die beste ding van via ferratas is die feit dat hulle bergklim toeganklik maak vir mense wat normaalweg nie sou probeer bergklim nie,” sê Schmidt, wat die kursus lei en bestuur. "(Dit) vereis geen vorige rotsklim-ervaring nie en laat jou regtig in 'n hoë-alpiene rotsklim."

Dit sluit 'n toeris soos ek in - 'n middeljarige ma van twee wat redelik fisies fiks bly terwyl hulle op hoogte in die Denver-metro-area woon - wat terra firma verkies. Ek is nie 'n hardcore klim-entoesias nie, en ek hou nie van hoogtes nie. Maar toe ek die kursus begin het, het ek my getroos in die oorvloedige sporte en houers wat beskikbaar was vir my kort raam, wat my daarvan weerhou het om te streef om by te kom en te bekommer oor gly. (Daar was 'n paar keer wat ek regtig moes strek en miskien een vlietende oomblik van paniek.) En al spandeer ek my daaglikse lewe op ongeveer 'n myl hoë hoogte, was ek dikwels winderig.

“Is die volgende deel makliker?”vra een van ons groep terwyl ons asem skep op 'n randjie bekend as Falafel Rock.

“Nee,” antwoord Schmidt.

Ek kyk na die rotswand vir gerusstelling, net om meer kabel te kry en geen idee wat hierbo op ons gewag het nie, maar meer klim.

“Kan jy nie net vir ons lieg nie, Paul?” Ek vra terwyl ons groep voortgaan in die rigting van 'n verlate myn - bewys slegs deur geroeste handgereedskap wat op 'n rots vertoon word - die stoppunt vir die halfdag en die plek waar ons middagete sal eet: 'n antipasto-styl piekniek met salami, kaas, olywe, en 'n vars baguette bedien in 'n plat, Europese-styl kosblik, à la die Italiaanse Alpe. Die vee vallei onder ons is 'n lappieskombers van sandkleurige rotsstorm en fluweelgroen denne; 'n massa grys wolke elmboë die laaste van die blou bo die bergagtige panorama uit. Dit sal ons stoppunt vir die dag wees, besluit ons gidse, weens dreigende reën; die laaste paar honderd voet van die roete sal 'n raaisel bly tot 'n ander dag.

Terwyl ons die via ferrata afklim (my natnoedelbene laat my twyfel oor my vermoë om in elk geval tot 13 000 voet te klim), verhaas die immer verdonkerende lug ons pas na onder. En ons groep word herinner aan die uiteindelike hoogalpiene les: Moeder Natuur is altyd die een in beheer.

Hoe om Arapahoe-kom se Via Ferrata te besoek

Toere is halfdag (sowat vier uur) wat $175 per persoon kos, en vertrek om 9:30 vm., 10 vm. en 10:30 vm. Voldagtoere (sowat ses uur) kos $225 per persoon en vertrek om 8:30 vm. en 9 vm. Albei toere sluit toerustinghuur in.

Wat jy nodig het: stewige leerhandskoene (sooswat gebruik word vir tuinwerk wat by die meeste hardewarewinkels gevind word); aktiewe broeke soos stap- of oefensessiestyle; toe-toon skoene, stap-spesifieke voorkeur; lae wat 'n liggewig jas of vag plus 'n reënbaadjie insluit; 'n rugsak met water en versnaperinge; en sonskerm.