Ek het op Hurtigruten se eerste Galapagos-vaart gevaar-hier is hoe dit was

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:53

In hierdie artikel

As 'n lewenslange diereliefhebber was die Galapagos al jare lank hoog op my emmerlys, so toe ek die eerste keer verneem het van die geleentheid om aan te sluit by Hurtigruten se eerste vaar na die Galapagos-eilande - 'n kans om van nader en persoonlik te kom met sommige van die wêreld se mees unieke wildspesies - dit was 'n no-brainer.

Ongeag, ek het my huiwering gehad. Met 'n hoogs aansteeklike variant van die voortslepende pandemie aan die toeneem, sowel as byna daaglikse verslae van die toets van onbeskikbaarheid en vlugkansellasies, het ek geweet dat die reis baie voorbereiding en baie geluk sou verg. Uiteindelik was die ervaring een van die mees lonende wat ek nog gehad het. Hier is hoe dit gegaan het.

Voor-instapvereistes

Natuurlik, die eerste struikelblok tussen my en reuseskilpaaie was toetsvereistes. Toegang tot Ecuador het 'n negatiewe PCR-toets vereis wat binne 72 uur na vertrek geneem is, so, net soos ek gedoen het vir die handvol internasionale reise wat ek die afgelope ses maande onderneem het, het ek na die NYC He alth + Hospitals-toetssentrum by LaGuardia-lughawe. Ek het geweet dat die baie toetshokkies wat in die lughawe se parkeerterrein geïnstalleer is, vinnige en doeltreffende toetsing sou verseker.

Behalwe vir hierdie keer,dit het nie. Ek het by 'n lang ry mense aangekom wat wag vir toetsing van … een bussie. Al die toetshokkies het leeg gestaan, nadat hulle aan die begin van Desember gesluit is, aangesien die aantal infeksies van die vorige variant begin daal het. Ek was ontsteld oor die feit dat so 'n betroubare toetshulpbron weggestroop is, en my ontsteltenis het vinnig in ongeloof verander, aangesien ek besef het dat die wagtyd vir 'n PKR-toets 6 uur sou wees. Met die hulp van verskeie podcasts en 'n betroubare bottel water het ek op 'n parkeerterrein se randsteen gesit en my beurt afgewag. Die bakkie het winkel om 19:00 gesluit. Na ses uur se wag het ek dit uiteindelik om 18:52 voor in die ry gemaak - net-net betyds om getoets te word.

Baie van die ander mense in lyn met my was ook daar om 'n toets te ontvang voordat hulle gereis het; meeste kon daardie dag nie getoets word nie, wat hul reisplanne in wanorde gegooi het. Die ervaring was ongetwyfeld teleurstellend en het die realiteit beklemtoon van hoe destabiliserend die gebrek aan toetsbeskikbaarheid vir reis is. Gelukkig het ek my resultate binne 36 uur ontvang en kon op my vlug klim.

Vlug en Gevoel op die Grond

Toe ek in Quito geland het, is my CDC-kaart en toetsuitslae by doeane nagegaan, en ek was op pad. Ek het my eerste twee aande in Quito by die JW Marriott deurgebring. Ek was bly om te sien dat maskering baie ernstig opgeneem word in beide die hotel en die stad (die dra van gesigmaskers binne en buite is verpligtend in Ecuador). Ek moes nog een vinnige PCR-toets aflê vir toegang tot die Galapagos, wat, as een van die mees beskermde plekke in die wêreld, 'n apartenegatiewe gevolg van die vasteland. Terwyl ek gewag het vir die uitslae, wat in die vroeë oggendure van die volgende oggend aangekom het, kon ek die Cotopaxi Nasionale Park besoek, die tuiste van een van die hoogste vulkane ter wêreld, en tyd spandeer om 'n paar kleurvolle boeremarkte in die stad te bekyk..

Ek het van Quito na Seymour Galapagos Ekologiese Lughawe op B altra-eiland gevlieg om aan boord van ons skip te gaan. Ons Hurtigruten-gidse het K-N95-maskers verskaf en ons opdrag gegee om dit regdeur die vlug aan te hou. Die byna drie uur lange vlug het 'n 45 minute tussenstop in Guayaquil ingesluit, waartydens ons nie die vliegtuig mag verlaat nie. Soos ons in die Galapagos geland het, het ons deur doeane gegaan, waar buitelandse toeriste ouer as 12 'n $100 toegangsfooi in kontant moes betaal (die fooi daal tot $6 vir Ecuadoriërs op die vasteland). Ek het uit die lughawe gestap en is dadelik begroet met 'n land leguaan waarneming-ek het geweet ek het dit gemaak! My hart het 'n slag geklop toe ek agterkom my Galapagos-paspoortstempel is 'n reuseskilpad.

Veiligheid en beperkings

Nadat ek op die skip geklim het, het ek na my kamer toe gegaan net om te besef daar was geen sleutelkaart of slot op my deur nie. Na 'n aanvanklike oomblik van paniek, is ek meegedeel dat dit was omdat ons kamers drie keer per dag ontsmet moet word tydens vaar, geskeduleer rondom ons uitstappies van die skip. 'n Kluis vir waardevolle items is in elke kamer voorsien, hoewel ek dit nie uiteindelik gebruik het nie. Ons ekspedisieskip - wat 'n kapasiteit vir 90 passasiers gehad het - het immers net 39 mense aan boord gehad. Terwyl die redenasie agter so mindeelnemers het ongetwyfeld baie met die pandemie te doen gehad, die seil het aangenaam klein en intiem gevoel, en 'n vlak van vertroue is vinnig gevestig.

Net soos die lughawe en vlug, was maskers te alle tye aan boord nodig. Terwyl ons gevra is om die K-N95-maskers te dra wat aan ons verskaf is, het baie passasiers vinnig teruggegly in hul chirurgiese of lapmaskers. Die maskermandaat het nie beperkend gevoel nie, maar ek was verbaas om te verneem dat ons dit ook moes dra terwyl ons van die skip af was, op amper heeltemal verlate eilande; die Galapagos het dieselfde streng nakoming van maskermandate gedeel as wat die vasteland van Ecuador gedoen het. Ek het vinnig gewoond geraak daaraan om nooit my masker af te haal nie, maar my gesigsmasker se bruin lyne was wreed.

Een teleurstellende faktor was die beperkings op die toegang tot besighede op die eilande terwyl hulle op reis was. Ek het 'n paar aandenkingswinkels raakgesien wat ek graag sou wou verken, maar ons groep is meegedeel dat toeriste ontmoedig is om winkels en restaurante te besoek weens stygende omikrongevalle. Dit het beteken dat al my aandenkings in die skip se klein geskenkwinkel gekoop moes word.

The Ship

My verblyf op die MS Santa Cruz II was uitstekend. Ek is in 'n dubbelverkenner-kajuit bespreek, wat ek gevoel het net genoeg spasie vir my gehad het, maar wat dalk styf was as dit met 'n ander persoon en hul bagasie gedeel is. Die mure was dun, en ek kon beslis my naaste bure se middernagtelike gesprekke hoor, maar uiteindelik was ek nie so baie in my kamer nie - ek was natuurlik besig om te verken - so dit was nie 'n probleem nie.

Die Wi-Fi was, wel, nie wonderlik nie. Daar was 'n paar dae waar dit onmoontlik was om selfs my e-pos te laai. Die skip, wat aan Hurtigruten se vennoot, Metropolitan Touring, behoort het, kon net 'n Wi-Fi-verbinding in Noorweë bereik, wat internetontvangs byna nie bestaan het nie. Omdat dit die skip se inwydingsseil was, is ons meegedeel dat die Wi-Fi gratis vir alle passasiers ingesluit is, maar gewoonlik $14 per dag as 'n internetpakket kos - veels te duur vir sy ongelooflike stadige spoed.

Ek het die meeste van die tyd spandeer om die verskillende vloere en kamers van die skip te verken, insluitend 'n terras, 'n biblioteek, 'n sondek en nog 'n dek langs die kroeg. Elke dag was daar varsgebroude koffie en biscotti-koekies vir die inname in die biblioteek, waar ons vir uitstappies gaan aanmeld het. Die eetkamer het intiem en klein gevoel, want al 39 van ons kon gelyktydig saam eet. Weens die pandemie is die gewone buffet vervang met tafelbediening, wat ek verkies het.

Terwyl ons geëet het, moes ons ons volgende ma altyd bestel nadat ons ons huidige ma altyd voltooi het weens Hurtigruten se verbintenis tot volhoubaarheid; die kombuis het alle pogings aangewend om nie kos te mors wat nie geëet gaan word nie - maar omdat ons bestellings per tafel geneem is, is ons nie toegelaat om na 'n ander sitplek by die volgende ete te skuif nie. Dit het beteken dat ons per ongeluk ons permanente eetsitplekke vir die vaart op die eerste dag toegewys het.

The Experience

Van speelse seeleeus en reuseskilpaaie tot blou-boobies en mariene iguanas, die ses dae wat ek om die oostelike eilande van die Galapagos geseil het, het my aangesig tyd gegee met van die mees unieke diere in die wêreld. Ek moes agt van die 13 eilande in die argipel verken, insluitend Santa Fe-eiland, die enigste plek ter wêreld waar jy 'n Santa Fe-landleguaan kan vind; Noord-Seymour-eiland, waar ek rifhaaie en 'n vlieënde flamink gesien het; en San Cristóbal-eiland, die tuiste van die Charles Darwin-navorsingstasie en die Cerro Colorado-skilpadreservaat.

Oral waar ek gedraai het, het ek spesies teëgekom wat ek nog nooit vantevore gesien het nie. Seeleeus het tot by my gestap asof hulle hallo wou sê, pelikane het oor my geswaai terwyl ek gesnorkel het, en vriendelike seeskilpaaie het langs my kajak geswem terwyl ek deur die helderblou oseaan roei. Elke dag het gevoel soos 'n besoek aan "Jurassic Park."

Met my enigste vorige vaart-ervaring op groot skepe, het ek my tyd aan boord van die MS Santa Cruz II-ekspedisieskip verfrissend gevind. Die drie verdiepings was baie minder oorweldigend; nie nodig om 'n kaart te gebruik om jou pad terug na jou kamer te probeer vind nie. Ons vertrek elke dag was vinnig en georganiseerd, met passasiers wat gevra is om aan boord van diereriembote te gaan in klein groepies wat na Galapagos-diere vernoem is. Nog beter, ek het gevoel dat die uitstappies wat vir ons op elke eiland gekies is boeiend, opwindend en aktief was. Alhoewel daar inderdaad opsies was vir diegene in die bui vir iets minder fisies uitdagend, het ek die geleentheid waardeer om die grootste deel van my dag te spandeer om te stap, roeiplankry, snorkel en kajak. Dit het my my vorige idees van cruiseskepe laat herevalueerhoofsaaklik vaartuie vir swembadtyd en piña coladas - nie dat daar iets fout daarmee is nie.

Ek was ook aangenaam verras deur die koskeuse. Terwyl die toegewese sitplek aanvanklik ongemaklik was (ons kon later die laaste twee aande saam met nuwe vriende sit), het ek altyd uitgesien na wat op elke dag se spyskaart was. Sommige hoogtepunte het uitstekende ceviche en verskeie Ecuadoriaanse disse ingesluit, soos die kaasagtige aartappelsop locro de papa. Vir die wat buite-spyskaart wou bestel, was pizza en hamburgers ook beskikbaar.

Terugsendingproses

Op ons laaste dag het ons by B altra-eiland afgeklim om weer terug te gaan na Quito. Terwyl ons gevra is om 'n negatiewe PCR-toets te gee voordat ons aan boord van die skip gaan, het ons nie een nodig gehad om die eilande te verlaat nie. Terwyl sommige groter vaartuie, soos Viking, PCR-laboratoriumtoetse aan boord beskikbaar het, kan Hurtigruten-skepe nog nie gesertifiseerde toetsresultate verskaf nie. Hulle verwag egter om hierdie vermoë in die toekoms te hê. By die Quito-lughawe was antigeen- en PCR-toetse, afhangend van na watter land jy terugvlieg, vir alle Hurtigruten-gaste geskeduleer, alhoewel fooie vir toetsing nie ingesluit is nie.

My vlug terug na die VSA was naatloos. Ek het my negatiewe vinnige PCR-toetsresultate binne drie uur ontvang en was dankbaar dat ek die vlugkansellasies en vertragings vermy het wat verskeie ander teëgekom het. Vreemd genoeg het ek 'n oproep van Hurtigruten-kliëntedienste ontvang vyf dae nadat ek die skip verlaat het, wat my ingelig het dat vier mense op ons skippositief getoets in Quito. Terwyl ons meegedeel is dat diegene wat in direkte kontak met die voorgenoemde positiewe gevalle was, onmiddellik kennis gegee is, voel ek dit sal voordelig wees in die toekoms vir al die skip se passasiers, ongeag of hulle blootgestel is of nie, om in kennis gestel te word as vroeg as moontlik. Ek het negatief getoets die dag toe ek die oproep ontvang het, maar kan beslis die angs verstaan.

Ongeag die baie hoepels waardeur ek moes spring om my pad na Ecuador en die Galapagos te navigeer, my tyd wat ek daar spandeer het, was 'n eens-in-'n-leeftyd-ervaring wat ek nie gou sal vergeet nie. Dit het my herinner dat, ten spyte van die huidige komplikasies van die beplanning van 'n reis, die vreugde wat ons uit reis kry altyd die moeite werd is.