Padreis deur Suid-Afrika se Nasionale Parke met 'n kleuter

2024 Outeur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Laas verander: 2024-02-07 04:54

Voordat my dogter gebore is, was ek en my man toegewyde avonturiers. Slegs gelukkig op die pad het ons op 'n jaar lange rugsakreis deur Suidoos-Asië vertrek, net drie weke nadat ons ontmoet het. Sedertdien het ons avonture ingesluit om ons deur Namibië te kamp, saam met bulhaaie in Fidji te duik, en kanovaart vir 'n week langs die Yukon-rivier. Toe ons uitvind ons gaan ouers word, was ons so opgewonde. So was al ons vriende en familie, maar baie van hulle het dieselfde ding bly sê: dat ons met 'n kleintjie op pad sal moet stadiger ry, rustig raak en ten minste vir 'n rukkie moet ophou avontuur.

Ek het 'n bietjie claustrofobies begin voel - dit was sekerlik nie 'n heeltemal onmoontlike droom om voort te gaan om die wêreld te verken met ons dogter op sleeptou nie? Maia is in April 2018 gebore, en vir die eerste paar wonderbaarlike weke van moederskap was reis die verste ding van my verstand af. Toe, toe die warrelwind om te leer hoe om 'n klein mensie aan die lewe te hou effens bedaar het, het ons ons eerste avonture as 'n gesin begin beplan. Maia het op drie maande oud op haar eerste safari gegaan (ek moes 'n besonder heerlike doek aan die agterklep van ons bakkie omruil, en toe 'n trots van leeus raakgeloopdie volgende hoek). Ons het haar op vyf maande oud geneem om vir tiervis te gaan visvang en gevind dat met genoeg beplanning (en 'n koeëlvaste sin vir humor), babas eintlik redelik aanneemlike reisgenote is.

Toe 'n kort rukkie na haar eerste verjaardag, het ons pragtige meisie leer loop. Om haar veilig op een plek neer te sit en te verwag dat sy 'n minuut later nog daar sou wees, was nou iets van die verlede, wat beteken het dat dit tyd was om Vlak 2 van avontuurlike ouerskap te probeer: Traveling With a Toddler.

Beplan die reis

Ons eerste taak was om te besluit waarheen om te gaan. Enige plek wat ernstige inentings of malariapille vereis het, was uit, en ter wille van dinge bekostigbaar te hou, het ons lang vlugte uitgesluit. Uiteindelik het ons besluit op 'n padreis om ons tuisland, Suid-Afrika, met die bedoeling om soveel nasionale parke as moontlik af te merk. Ek is 'n groot aanhanger van ons nasionale parke. Hulle is goed geprys in terme van toegangsfooie en verblyf, en dikwels net so skouspelagtig soos die buitensporig duur private reservate.

Veral een park het lank die boonste plek op my emmerskoplys beklee: die Kgalagadi-oorgrenspark, geleë in die verre noorde van die land op die grens met Namibië en Botswana. Dit is bekend vir sy roofdiere en is een van Suid-Afrika se mees ongerepte wildernis. Jy kan binne net meer as 12 uur van ons huis aan die kus in Oos-Londen daarheen ry, maar ons het besluit om 'n meer omweg roete te neem. Na verskeie herberekenings het ons op 'n reisplan besluit wat souneem ons binneland toe na die halfwoestyn Karoo-streek, dan suid na die wynlande van Franschhoek en Kaapstad. Vervolgens ry ons met die weskus op tot by Namaqua Nasionale Park, voordat ons die binneland in na Kgalagadi gaan en dan terug huis toe via Kimberley, die bekende diamantmyndorp.

In totaal sou ons ongeveer 2 300 myl reis en vier provinsies en sewe nasionale parke besoek. Elke fase van die reis is sorgvuldig beplan sodat ons tyd in die motor vir Maia hanteerbaar gehou sou word. Dit het beteken dat sy baie begin van dagbreek beplan het sodat sy deur die langste stukke sou slaap en seker gemaak het om baie vervelingspouses in te reken.

Verpak, uitpak en herverpak

Die primêre verskil tussen reis as 'n paartjie en reis as 'n gesin het duidelik geword toe ons begin pak het. In die verlede het dit beteken om die noodsaaklikhede meedoënloos te verslank totdat ons ons lewens in ons rugsakke kon dra. Nou, ek was bly dat ons ons eie voertuig sou bestuur, want die bedrag wat ons moes saamneem, was eerlikwaar bergagtig. Daar was die ononderhandelbare dinge, soos Maia se karstoeltjie, kampbedjie en hoëstoeltjie. Dan was daar haar ononderhandelbare dinge: Nigel, die opgestopte pikkewyn; Violet, die pratende hond; en 'n plastiekemmer en -graafstel, om 'n paar te noem. Om dinge meer ingewikkeld te maak, het ons besluit om die teorie te toets dat daar geen perke is om met 'n kleuter te reis deur ook die helfte van die nagte te kamp nie. Dus, 'n tent, stoof en ander oorlewingsbenodigdhede is by die groeiende hoop gevoeg.

Uiteindelik, na baie beraadslagings oor wat kon en nierealisties agtergelaat word, ons finale keuse is gemaak en ons was gereed om te gaan.

Leg One: Karoo Nasionale Park

Met Maia wat in haar karstoeltjie slaap en ons hoofligte wat deur die donkerte sny op pad uit die dorp, het ek die gevoel van opgewondenheid gevoel wat net 'n naderende avontuur kan bring. Toe sy wakker word, het ons reeds naby ons eerste stop gekom: Camdeboo Nasionale Park, bekend vir sy skerp pragtige pieke, valleie en geologiese formasies. Dit sou 'n kort blaaskans wees, 'n kans vir haar om 'n bietjie energie af te hardloop terwyl ons na die uitsigpunt klim wat oor die skouspelagtige Vallei van Verlatenheid uitkyk. Sy struikel steeds oor haar babavoete en het elke paar minute gestop om haar te verwonder aan 'n nuwe blom of om na 'n voël te wys (“voël” is haar eerste en mees gunsteling woord). Ek het besef dat alhoewel dit beslis baie meer moeite verg, gee reis met 'n kleuter jou die voorreg om die wêreld te sien met van die wonder wat hulle doen.

Ons eerste uitdaging het daardie aand gekom. Ons het Camdeboo verlaat en by ons kampplek in Karoo Nasionale Park aangekom, waar Maia 'n gelukkige uur lank in die stof gespeel het terwyl ons die tent opgeslaan het. Die park is te midde van die Karoo geleë, 'n uitgestrekte gebied van dorre halfwoestyn waar wye oop struikveld afgewissel word met groot rotsriwwe en plato's. Dit is 'n land van intense hitte, en bibberende koue, waar geharde klipspringers en piepklein grysbokke soos skaduwees tussen die rotse verskyn en reusagtige skilpaaie rustig langs die pad dwaal. Ons het 'n paar van hierdie prehistoriese reptiele in die kampterrein ontmoet, baie na Maia s'nvolledige fassinasie. Alles was goed totdat die onweerswolke begin saampak het, die lig skielik uitgedoof is en die hemele oopgegaan het. Ons het die eerste nag van ons reis deurgebring in die hoop dat die tent nie weggespoel sou word nie, aangesien Maia met die donderweer meegeding het om te sien wie die hardste kan skree.

Geen slaap is gehad nie. Nietemin het die tent staande gehou, en ons tyd in die nie-so-droë Karoo is gered deur 'n fantastiese noue ontmoeting met 'n jakkals in die park die volgende dag.

Been Twee: Franschhoek

Ons tweede aand onder doek in die Karoo was salig sonder gebeurtenis, en dit was met hernieude energie en entoesiasme dat ons onsself weer in die kar gepak het en verder is na Franschhoek in die Kaapse Wynlande. Die natuurskoon langs die pad was eenvoudig verstommend; majestueuse berge ontvou teen 'n diepblou lug, met liniaal-reguit rye wingerde wat die heuwels aan weerskante van die pad bedek. Ons kampplek vir die volgende twee nagte was ewe idillies, met 'n forelstroom wat langs een grens loop en baie groen gras vir Maia om vry te loop. Ons het een doelwit gehad vir ons tyd in Franschhoek, en dit was 'n dag om die streek se bekende wynkelders op die Wyntram te besoek. Die Wyntram-personeel het Maia met ope arms verwelkom, selfs haar eie plastiekwynglas gegee om langs die pad te “sampling”.

Al die wynkelders wat ons besoek het was ongelooflik mooi. Ons wynproe by Babylonstoren was nie heeltemal so romanties as wat dit dalk kon wees nie, want ek en my man moes dit om die beurt neem om te hardloopinmenging op Maia, vir wie die restaurant se rye vertoonbottels en glase net te aanloklik was. Maar by Vrede on Lust het sy hulpvaardig onder die tafel gaan slaap terwyl ons die keurige plaas-tot-tafel-kombuis proe waarvoor die Kaap bekend is. Intussen het sy op Boschendal die tyd van haar lewe gehad om ons by te staan met ons sjokolade-paring en die restaurant se mak eekhorings te ontmoet. Almal wat ons ontmoet het, was bekoor deur haar duidelike genot, en ons het 'n paar wonderlike mense ontmoet as gevolg van haar. Soos dit blyk, is oulike kinders die beste gesprekke beginners.

Been Drie: Kaapstad

Volgende stop: Kaapstad. Maia se neefs woon in die Moederstad, en ons het 'n ongelooflike dag saam met al drie kinders by die Two Oceans Aquarium op die V&A Waterfront deurgebring. Die groot strale en haaie, bronne van verwondering vir selfs die mees afgematte volwassenes, was heeltemal verstommend vir ons eenjarige. Sy het vir minstens 'n halfuur in die perspex-onderwatertonnel gestaan, vasgevang deur die seediere wat oor haar kop swem. Die volgende dag is ons suid langs die Kaapse Skiereiland na Simonstad om die wilde pikkewynkolonie by Boulders Beach te sien. Hierdie komiese klein voëltjies was gunstelinge van my vandat ek Maia se ouderdom was, en dit is duidelik dat sy na haar ma kyk, want dit was al wat ons kon doen om te keer dat sy by hulle op die strand aansluit. Almal van hulle is behoorlik Nigel gedoop, na haar speelgoedpikkewyn.

BeenVier: Die Weskus

Nadat ons noordwaarts uit Kaapstad langs die afgeleë weskus gegaan het, het ons gebied begin aandurf waar nie ek of my man nog ooit tevore was nie. Ons het 'n oggend na flaminke en ander vleilandvoëls in die kusstrandmere van Weskus Nasionale Park gesoek en in 'n pragtige gastehuis in die piepklein vissersgemeenskap van Lambertsbaai gebly. Die verhuurder het die oggend baba luiperdskilpaaie na die ontbyttafel gebring vir Maia om mee te speel. Ons hoofbestemming was Namaqua Nasionale Park, waar ons 'n hut vir onsself gehad het op 'n rant wat uitkyk oor die vallei hieronder. Afhangende van die tyd van die dag, was die vallei 'n studeerkamer in stowwerige oranje, kneusingsagtige pers of sagte blou – altyd veranderlik, altyd pragtig.

Ons het drie dae in die park deurgebring, wat ons amper vir onsself gehad het. Ons het ons voertuig van die pad af op uitdagende 4x4-bane gevat, met Maia wat met haelgeweer op my skoot gery het en gil van lekkerte elke keer as die kajuit oor 'n rots wieg of in 'n duik gedompel het. Ons het swewende arende en grasieuse, langhoringgemsbokke, skraal kokerbome en die gebleikte skedels van diere gesien wat nie die jongste droogte oorleef het nie. Op 'n stadium het ek uit die kar geklim en amper bo-op 'n reuse, swart slang, wat blykbaar 'n hoogs giftige swart spoegkobra was. Daarna het ons baie mooi nagegaan voordat ons Maia toegelaat het om in die lappie skrop om die kajuit te speel. Dit was 'n wilde en magiese paar dae en 'n ware hoogtepunt van die reis.

Been Vyf: KgalagadiOorgrenspark

Uiteindelik was dit tyd om so ver noord as wat ons kon na die Kgalagadi te gaan. Die rit vanaf Namaqua Nasionale Park het sewe uur geneem, die langste stuk van die reis. Maia het dit soos 'n kampioen hanteer tot die laaste twee ure toe ons na die iPad en haar gunstelingprogram, "Ben and Holly's Little Kingdom," moes toevlug om haar sin vir humor ongeskonde te hou. Toe ons by die park aankom, was dit laatmiddag, en toe ons die sleutels vir ons selfsorg-chalet by ontvangs gekry het, het ons 'n ander groep gehoor wat praat oor die ongelooflike besigtigings wat hulle daardie dag gehad het. Met opgewondenheid by koorshoogte kon ons nie wag vir ons eerste inval in die park nie.

Soos al Suid-Afrika se nasionale parke, laat Kgalagadi besoekers toe om self te ry. Dit gee jou die vryheid om te gaan waar jy wil en om so lank te spandeer as wat jy daarvan hou om die diere wat jy langs die pad sien te bewonder. Die landskappe is asemrowend. Groot rooi-goue duine skep vlymskerp buitelyne teen die indigo-hemel, en die hitte glinster oor opgedroogde meerbeddings. Akasiebome bied 'n sambreel van skadu vir troppe gemsbokke en springbokke, en gate in die sand is die tuiste van meerkatte en grondeekhorings. Ons het drie dae in die park deurgebring en fantastiese dinge gesien.’n Rooikat wat in die skaduwee sluimer.’n Jagluiperd langs die pad. 'n Wildekat van Afrika wat in 'n grot hoog op die plato skuil, en 'n bruin hiëna wat na 'n jakkals kyk.

Maia was mal daaroor om na diere te kyk, en ons was verstom oor haar konsentrasiespan. Ons het ure op 'n slag in die motor deurgebring, en wanneer sy ook al gekom hetverveeld, sal sy eenvoudig sluimer. Sy het daarin geslaag om deur ons mees onvergeetlike oomblik te slaap: 'n trots van leeus wat binne 'n paar voet van die motor af bekruip, hul geelbruin vel goud geverf in die lig van 'n nuwe dagbreek. Haar gunsteling-besigtiging het by die kampterrein gekom. Ek het haar op 'n wandeling om die omheinde kamp geneem terwyl haar Pa die kampvuur gebou het en met mede-kampeerders gesels het. Toe ek 'n paar sekondes later omdraai, was sy besig om 'n lyn te maak vir die heining en 'n "hondjie," wat blykbaar 'n wilde jakkals was. Seker nie die beste speelmaat vir 'n peuter van 'n peuselgrootte nie.

Been Ses: Kimberley

Die reis huis toe het ons deur Kimberley geneem, waar Suid-Afrika se diamantbedryf in die laat 19de eeu gestig is. Ons het die Groot Gat gaan kyk, 'n oopgroefmyn wat die grootste handuitgegrawe gat in die wêreld is. Maia het dit terdeë geniet om die ondergrondse mynwerkerstonnels te verken, en daarna het ons teruggestap in tyd met 'n dwaal deur die geplaveide strate van die ou myndorp. Dit was 'n gepaste laaste stop vir ons reis, wat al ons verwagtinge oortref het en bewys het dat klein kinders ver van die beperking van geleenthede vir avontuur is, eintlik die perfekte reisgenote is.